出现溢脂性皮炎的初期症状的人是占人口1-3%比重、占青年人3-5%比重的人群。男性多于女性，30岁到60岁的人群也可发病。虽然患脂溢性皮肤炎的原因尚未明确，但皮脂腺发达的部位产生过多的脂肪性分泌物，即皮脂的过多分泌被认为是诱发性脂溢皮炎的一个重要原因;脂溢性皮炎患者的头发中含有大量滋生繁殖马拉色素，这种真菌是诱发该病的又一个重要因素。
食太过肥甘油腻，食糖、脂肪过多、饮酒、过食辛辣油腻的食物，内分泌功能失调、消化功能失常护理不当、滥用护肤品伤害了皮肤本身的水油均衡机能，皮肤水油代谢紊乱了。健康皮肤表面的PH值约为5.2-5.5，不利于细菌生长。因为化学物质的侵袭(化妆品、护肤品、烫染剂)、皮脂分泌增加和化学成分的改变，因而抑制细菌效果降低，使存在于皮肤表面的正常菌群如葡萄球菌，马拉色糠疹菌及链球菌等，大量繁殖，侵犯皮肤而致病。
治疗及用药不当因素：好多的治疗和用药不当是造成脂溢性皮炎的又一病因，在不知道自己病情的情况下，没有在医生的指导下用药或者使用一些不对症的药物，往往会使得其反，脂溢性皮炎的治疗是多方面的，由于每个人的症状不一样，所以治疗的方法也有所不同，不过针对这方面的皮肤病应该是大同小异!常用药物如皮炎平等激素类药物不易长时间使用。注意掌握量!长期使用激素会造成赖药性!经常使用一些对皮肤刺激较大的化妆品等也是在治疗手段中因注意的。
精神紧张，过度劳累，细菌感染。在皮脂溢出过多的基础上，脂溢性皮炎可继发真菌(卵圆形糠秕孢子菌)和细菌(痤疮丙酸菌)感染，并发痤疮症状;还可继发对真菌、细菌的过敏反应，自身的免疫反应还可继发湿疹样病变与播散性脂溢性皮炎的发生。