中医理论认为，头发的生机根源于肾，肾藏精，精化血，精血旺盛，则毛发粗壮而润泽，由于发为肾之外候，所以头发之生长与脱落，润泽与枯槁，常能反应肾精的盛衰。西医认为，白发是因为营养不良，如缺乏蛋白质、维生素以及某些微量元素(如铜)等，都会使头发变白
现代人头发脱落，除去遗传基因因素外，和以下的几种行为有最密切的联系：
1.精神压力大
精神压力是导致脱发的一个重要原因，这一点是医学界的共识。有研究表明，人在有压力的时候会释放更多的促肾上腺皮质激素(CRH)，CRH与脱发密切相关，脱发患者的CRH受体的表达水平明显高于正常水平，这意味着精神压力会直接影响毛发的生长。从直接的影响来看，压力可以导致人体的立毛肌收缩，造成局部血液循环障碍，也很可能出现一些应激性的脱发。
2.产后脱发
产后脱发的根本原因在于雌激素的变化。雌激素可以促进头发的生长，延长头发的生长期。雌激素较高的女性，皮肤更细嫩，胸部发育良好，头发浓密粗硬，女性特征更明显。产后脱发是女性正常的生理反应，可以自行恢复。
脂溢性皮炎是临床上常见的皮肤病，容易反复发作。人群中的发病率为1%-3%。脂溢性皮炎会引发毛囊炎，影响毛囊生长和分化，导致头发进入休止期，形成脱发，特别严重还会导致永久性脱发。
4.紫外线照射过多
有明确的证据表明，紫外线照射会影响毛囊的生长、死亡和代谢。一般认为，正常的城市生活环境不太需要担心紫外线对毛囊的影响，高原地区的紫外线最为强烈，需要做好一定的防护措施。
中医理论认为，头发的生机根源于肾，肾藏精，精化血，精血旺盛，则毛发粗壮而润泽，由于发为肾之外候，所以头发之生长与脱落，润泽与枯槁，常能反应肾精的盛衰。
西医认为，白发是因为营养不良，如缺乏蛋白质、维生素以及某些微量元素(如铜)等，都会使头发变白;某些慢性消耗性疾病如结核病等，因造成营养缺乏，头发也比一般人的要白得早些;一些长期发热的病人，头发会黄脆甚至变白脱落;有的内分泌疾病，如脑垂体或甲状腺疾患，可影响色素细胞产生色素颗粒的能力而导致头发过早变白;有些年青人在短时间内，头发大量变白，则与过度焦虑、悲伤等严重精神创伤或精神过度疲劳有关。
男性头发脱落的大部分原因是双氢睾酮对毛囊产生的破坏作用，导致毛囊萎缩枯萎直至完全脱落，我们一般称这种脱发为雄激素源性脱发，这种脱发在男性脱发中占比约95%。除此之外还有几种原因也是会导致男性头发脱落。
1.生理性脱发
生理性脱发是指整个头皮上的头发变得稀疏，通常与疾病、精神压力大、营养不良等状况有关，要治疗生理性脱发必须从治疗疾病入手，一般在疾病治愈或身体状况有所改善之后，头发会逐渐重新生长恢复。
2.生活饮食不正常
头发的营养来自与身体的营养吸收，如果日常饮食营养摄取不足，不仅身体健康状况会出现问题，头发的状况也会受影响。如果同时还有不良生活习惯，如熬夜、烟酒过多、缺乏运动等，都会导致肠胃功能下降，营养吸收出现问题，从而引起脱发。
3.情绪问题
脱发与精神情绪也有关系，如果人的情绪经常处于紧张、焦虑的状态，皮脂腺的活动就会活跃，头皮会分泌出大量的脂肪，如果没有及时处理，头皮屑的产生也会增加，继而毛囊受损，引起头发脱落。
4.一些内科疾病及用药可能会造成头发过多掉落
部分药物会有引起脱发的副作用，如治疗甲状腺病、免疫性疾病、贫血、细菌感染、肿瘤化疗的药物，接受抗凝血剂治疗等等。